EUS被认为是食管癌患者术前分期最可靠的方式，能够为患者提供详细的信息如肿瘤浸润的深度、位置、大小和淋巴结浸润情况，但对于评价是否存在远处转移作用不大。食管壁的EUS影像学表现为5个不同回声的交替层，使得术前能够准确判断肿瘤的浸润深度。
EUS能够准确区分T1、T2和T3病变，这些在评价新辅助治疗效果很重要。EUS通过使用高分辨率的探头有助于区分黏膜与黏膜下层病变。Roch等通过EUS检测黏膜下病变，T分期的准确度为84%。Pech等研究发现，EUS对诊断T分期的灵敏度和特异度在T1为82%和91%，T2为43%和85%，T3为83%和86%，总的准确度为74%，对淋巴结转移的诊断灵敏度、特异度及准确度分别为71%、74%和73%。EUS在T分期也存在一些缺陷，如EUS的准确度受操作者水平影响，不同水平的操作者可能出现不同的观察结果。EUS最大的缺陷就是对于那些肿瘤梗阻狭窄严重的患者，内镜可能无法通过，因此无法看清肿瘤全貌和周围淋巴结转移情况，并且对恶性食管狭窄患者行食管扩张后再行EUS检查，存在食管破裂风险。
?EUS依靠淋巴结的大小和回声特性等特点。有助于区分转移淋巴结，当淋巴结短轴长度10mm，形状为圆形，回声均匀且中央为低回声，边界清楚时，可初步判断为转移淋巴结。Rice等研究发现，假如4个特征都出现，EUS预测淋巴结转移的准确率接近%。然而只有少部分转移淋巴结具有所有4个特征，特别是食管旁淋巴结。EUS在诊断淋巴结转移方面比CT更优越，术前EUS对N分期的准确率为72%～80%，而CT检查的准确率为46%～58%。EUS诊断淋巴结转移的灵敏度和特异度与淋巴结位置有关，诊断腹腔淋巴结转移的特异度和灵敏度比纵隔淋巴结高。结合细针穿刺活检，能够提高淋巴结诊断的准确度。
EUS对于食管癌患者新辅助治疗前分期的准确度约为85%，但新辅助治疗后，EUS预测T、N分期的准确度降至30%，预测T分期的准确度约为80%，并且新辅助治疗后不能评价淋巴结状态。Kalha等回顾性研究83例食管腺癌患者化疗后使用EUS进行再分期，得出结论：EUS对于食管腺癌患者化疗后再分期并不是一种很好的方法。最近，Mesenas等一项回顾性研究提示：由于新辅助化疗后炎症以及纤维化等因素，EUS对此类食管癌患者分期的准确度非常低。因此不提倡新辅助治疗后行EUS检查。
总体而言，治疗前分期的瓶颈在于诊断技术的限制。希望能出现更多、更有效的治疗前诊断、评估方式。
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